Багато хто звик, що футбол – це прямокутне поле, двоє воріт, 22 гравця і один м’яч, але це не завжди так. Існує кілька видів футболу, де правила відрізняються від стандартних. Одним з таких є Королівський масляний футбол – щорічний традиційний матч для жителів Ешбурн.

В англійському містечку Ешбурн вже більше 800 років щорічно на масляний тиждень проводиться найнезвичайніший футбольний матч, який нагадує регбі багатотисячного натовпу.

У цьому футболі правила зовсім несхожі на правила звичайного футболу, так як м’яч можна брати руками і перекидати, ніяких карток за порушення не видають, а основними заборонами є: насильство, використання різних транспортних засобів для переміщення м’яча, також забороняється ховати м’яч в сумках, рюкзаках. Футбольним полем виступає все місто за винятком території кладовищ, церковних дворів і меморіальних територій.

У Королівський масляний футбол грає все місто, при цьому не тільки чоловіча частина населення, але також жінки і діти. Команди складаються з жителів північної сторони міста, та південної.

Матч по Королівському масляному футболу триває близько 8 годин. Матч починається в обід в центрі міста, де місцевий сановник кидає м’яч в натовп людей і команди намагаються доставити м’яч до воріт суперника будь-яким способом. Самі ворота знаходяться на відстані близько 3 миль і являють собою старі млини, які знаходяться в протилежних частинах міста, гол вважається зарахованим, коли хтось б’є м’ячем три рази по стовпу млина противника. Гра триває до десяти годин вечора, і якщо гол забили до п’яти годин, то городяни повертаються в центр поля і продовжують грати.

М’яч для гри в незвичайний футбол використовується теж незвичайний. Він за розміром більше стандартного футбольного м’яча. Щороку використовується новий м’яч, який місцеві умільці розписують вручну, після гри на ньому пишуть ім’я переможця і відправляють на зберігання в один з місцевих пабів. Якщо ж гол так і не був забитий жодною з команд, то на ньому вказується ім’я арбітра, якому він і дається на зберігання.

У Королівський масляний футбол може грати необмежена кількість людей, при цьому учасниками можуть бути не тільки жителі, але і туристи.